２０２１年１１月のサンクスギビングホリデーに約一週間をかけて、ニューメキシコ州からアリゾナ州、ネバダ州、カリフォルニア州をレンタカーで回ってきました。
ニューメキシコ州ではメキシコ国境近くのエルパソからスタートし、「ホワイトサンズ国立公園」「サンタフェ」を散策。
アリゾナ州では「ルート66」「化石の森国立公園」「セドナ」をメインに回り、ネバダ州では「ラスベガス」と「ヴァレーオブザファイヤー州立公園」、そしてラスベガスから車でカリフォルニア州の「デスバレー国立公園」へというのが主な旅程です。
全ての旅程
- １日目：テキサス州エルパソへ移動 移動のみ
- ２日目：ニューメキシコ州エルパソ市内観光＆ホワイトサンズ国立公園 アルバカーキー郊外で宿泊
- ３日目：ニューメキシコ州サンタフェ郊外散策
- ４日目：ニューメキシコ州サンタフェ市内散策、サンタフェ(Santa Fe)→ギャラップ(Gallup)移動
- ５日目：アリゾナ州化石の森国立公園、ルート66の街ウィンズロー（Winslow）、セドナ(Sedona)へ移動
- ６日目：アリゾナ州セドナ散策、ラスベガスへ移動
- ７日目：カリフォルニア州デスバレー国立公園
- ８日目：ネバダ州ヴァレーオブザファイヤー州立公園（Vally of the fire state park）
- ９日目：ネバダ州ラスベガス市内観光 ラスベガス→アトランタへ（帰路）
７日目の旅程
- ７日目：カリフォルニア州デスバレー国立公園
旅行７日目です。（カリフォルニア州１日目）
７日目はラスベガスからカリフォルニア州のデスバレー国立公園へ向かいます。
【７日目の旅程詳細】
- デスバレー国立公園
- ザブリスキー・ポイント
- ファーニス・クリーク
- メスキートフラット砂丘
- デヴィルズ・ゴルフ・コース
- バッドウォーター・ベイシン
デスバレー国立公園
「Hottest, Driest and Lowest National Park」
最も暑く、乾燥して、（標高の）低い国立公園
というのがデスバレー国立公園の公式サイトに記載されているデスバレーを表現している言葉です。
そう、ここは世界最高気温の摂氏５６．７度を記録した場所です。
とにかく暑く、夏は危険な暑さとなります。道中に車がオーバーヒートなんてしたら本当に危険。
また年間降水量ゼロを何度か記録していることからも乾燥している土地でもあります。
さらにはバッドウォーター（Bad Water）という場所は海抜マイナス８５．９メートルと北米大陸で最も低い地点となっています。
記録ずくめのデスバレー国立公園は、地球で最も過酷な場所とも言える過酷な自然環境が作り出した決して他の場所では見れない圧巻な大地を生み出した場所でもありました。
ザブリスキー・ポイント
ザブリスキー・ポイント（Zabriskie Point）
１０００万年前は湖底だったというこの大地は、その沈殿した黄金色の泥が多くの山ひだを作り出したそうです。
化石の森国立公園でも感じましたが、ここはどの惑星と思えるような地球ではあまり見られない風景に思えました。
ファーニス・クリーク
ファーニス・クリーク（Furnace Creek）
デスバレー国立公園の地理的にも中心と言える場所で、ビジタセンターやガソリンスタンドなどの施設も集まっている所です。（ちなみにガソリンの価格は公園外の価格の２倍ほどですので、公園に入るまでに給油は済ませておきましょう。）
１１月末の気温で摂氏２５度。デスバレー国立公園を訪れる季節としては最適だったような気がします。
キャンピングカーの方は公園内で一夜を過ごす方も大勢いるようでした。
きっと周りには明るい街もなく、乾燥した空気で雨もほぼ降らない場所ですので、きれいな満天の星空が見れるんだと思います。
メスキートフラット砂丘
メスキートフラット砂丘（Mesquite Flat Sand Dunes）
ファーニスクリークから北へ３０分弱車で走った場所にある砂丘で、歩いてまわれます。
素足でも歩けますが、稀に木の枝や石がある箇所がありますので、サンダルや靴で歩くのが無難です。
朝夕の時間が光と影のコントラストできれいなようです。
デヴィルズ・ゴルフ・コース
デヴィルズ・ゴルフ・コース（Devils Golf Course）
ファーニスクリークから南へ約１５分、「悪魔のゴルフコース」と名前がユニークな場所です。
泥と塩の結晶が混じり、このようなゴツゴツとした岩のような塊を作りだしたそうです。
とてもゴルフなんか出来ない場所ですが、悪魔ならゴルフも楽しめる場所ということから名付けられた場所なのでしょう。
バッドウォーター・ベイシン
バッドウォーター・ベイシン（Badwater Basin）
ファーニスクリークから車で南へ約３０分、海抜マイナス８５．９メートル、北米で最も低い地点です。
元は塩水湖だったようで、塩の結晶の上を歩いてまわれます。
写真で分かりづらいですが、山の途中に白いプレートがあるのですが、ここがちょうど海抜ゼロメートル地点ということです。
デスバレー国立公園のVLOG
デスバレー国立公園内の様子を動画にもしていますので、お時間あればこちらもご覧ください。